가부키

일본의 전통예술은 여러 가지가 있지만 그 중에서도 가부키는 대중적인 성격을 띤 연극으로 오늘날까지 많은 인기를 모으고 있다. 본래 가부키는 1603년 이즈모대사의 무녀였던 오쿠니 라는 여성이 교오토에서 염불 춤을 추기 시작한 것이 그 시초다. 당시 아주 인기가 좋았지만 여성이 등장하는 가부키는 풍속을 해친다는 이유로 여성의 출연을 금지하였다. 결국 남자만이 출연하는 가부키로 정착되면서 점차 기예 중심으로 바뀌어 음악, 무용, 연극으로 이루어지는 종합예술로 완성되기에 이른다. 오늘날의 가부키가 여성의 역할도 오야마 이라고 하는 남자 배우가 연기하게 된 것은 이와 같은 역사적인 배경을 가지고 있기 때문이다.

가부키의 무대 장치에는 하나미찌(가부키 극장에서, 무대의 연장으로 객석을 건너질러 만든 배우가 출입하는 길)나 회전무대, 그리고 세리다시(무대에 구멍을 뚫고 밑에서 준비한 무대장치나 배우를 무대 위로 밀어 올리는 장치)등 독특한 것들이 있다. 특히 하나미찌는 배우가 등장하거나 퇴장할 뿐만 아니라, 배우와 관객과의 교류를 목적으로 만들어 졌으며 배우의 중요한 연기장면을 연출하는 무대의 연장 역할도 한다. 이 밖에도 큰 도구가 뒤로 넘어지면서 다른 장면으로 바꾸어 주는 장치도 있다.

연극으로써의 성격으로 말하자면 가부키는 음악극이자 무용극이다. 대부분의 작품이 샤미센등에 의한 일본 고유의 음악을 반주로 하며 대사나 동작에도 독특한 음악적 리듬감이 요구된다. 그리고 생략, 과장, 형식화된 동작 하나 하나가 근대적 리듬에 입각하는 오늘날의 연극과는 크게 다르다.

가부키의 주제로는 옛날 귀족이나 무사의 세계를 묘사한 것과 서민의 생활을 묘사한 것 등 그 종류가 다양하다